ランエボの永遠のライバル——スバル インプレッサWRX（GC8型）。1992年に登場したこのコンパクト4WDセダンは、スバル独自の水平対向ターボ「EJ20」と左右対称のシンメトリカルAWDを武器にWRCの頂点へ駆け上がった。コリン・マクレーが、リチャード・バーンズが、そして555カラーのブルーのマシンが世界中のラリーファンの心を掴んだ90年代——その主役がGC8だ。
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水平対向＋4WDというスバルの解
GC8の心臓はEJ20型2.0L水平対向4気筒ターボ。ピストンが水平に向き合って動くボクサーエンジンは全高が低く、低重心マシンを作るのに理想的だ。縦置きエンジンから左右対称に駆動を分配するシンメトリカルAWDと組み合わせ、「曲がる4WD」を実現した。デビュー時のWRXは240ps。改良のたびに出力を上げ、1996年には自主規制上限の280psへ到達した。
STIバージョンの登場
- WRX STiバージョン（1994年）：スバルテクニカインターナショナルが手を入れた特別仕様。専用ECU・鍛造ピストンなどで戦闘力を強化。
- バージョンII〜VI：毎年改良を重ね「バージョン」を更新。V〜VIは280ps＋専用クロスミッション。
- 22B STiバージョン（1998年）：WRC3連覇記念の限定400台。2.2Lボア拡大＋ワイドボディの究極GC8。当時価格500万円が今や3,000万〜5,000万円で取引される日本車最高峰のコレクターズアイテム。
WRCでは1995〜97年にマニュファクチャラーズタイトル3連覇。1995年にはコリン・マクレーがドライバーズチャンピオンに輝いた。555ブルーのインプレッサが横っ飛びでコーナーを駆け抜ける姿は、ラリー史上最も美しい光景のひとつだ。
主要スペック（GC8 WRX STI バージョンV）
- エンジン：EJ20型 2.0L 水平対向4気筒 DOHCターボ・280ps/36.0kgm
- 全長×全幅×全高：4,350×1,690×1,405mm
- 車両重量：1,270kg
- 駆動方式：フルタイム4WD（ビスカスLSD付きセンターデフ）
- ボディ：4ドアセダン／5ドアワゴン（ワゴンWRXも設定）
現在の相場
- WRX（非STI）：150万〜300万円
- STIバージョン系良個体：300万〜600万円
- 22B：3,000万円超の別世界
- チェックポイント：EJ20のオイル漏れ・タービン状態、ラリー使用歴、錆び（リアアーチ）、純正度。
ボクサーサウンドを響かせて雪道を駆けるGC8は、90年代日本のヒーローだ。エボとどちらが速いか——その答えは今も出ていない。だからこそ、この2台の物語は永遠なのである。
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