WRC（世界ラリー選手権)を制するためだけに生まれた市販車——三菱ランサーエボリューション。1992年の初代（CD9A）から2016年のファイナルエディションまで、わずか24年で10世代を駆け抜けたこの「進化（エボリューション）」の物語は、日本のモータースポーツ史そのものだ。スバル・インプレッサとの「ライバル物語」は、90年代の日本車黄金期を象徴する名勝負として今も語り継がれる。
エボリューションの誕生（エボI〜III・第1世代）
1992年、WRCグループA参戦のホモロゲーション（公認取得）モデルとして初代ランサーエボリューションが誕生。ギャランVR-4の2.0Lターボエンジンをコンパクトなランサーのボディに押し込んだ。エンジンは伝説の4G63型2.0L直4ターボ・250ps。2,500台の限定販売は即完売し、追加生産分も瞬時に売り切れた。エボII（260ps）、エボIII（270ps）と毎年のように進化を重ね、1996年にはトミ・マキネンがWRCドライバーズタイトルを獲得する。
黄金期（エボIV〜VI・第2世代）
- エボIV（1996年）：新型ランサーベースに一新。280ps到達。AYC（アクティブヨーコントロール）初搭載。
- エボV（1998年）：ワイドボディ化・ブレンボ採用。WRCマニュファクチャラーズタイトル獲得。
- エボVI（1999年）：冷却系・空力を熟成。「トミ・マキネンエディション」は今や最高人気の伝説モデル。
マキネンはエボとともに1996〜99年、WRCドライバーズタイトル4連覇という金字塔を打ち立てた。4G63ターボ＋ビスカス4WD＋AYCのパッケージは「公道のラリーカー」そのもので、雨や雪では無敵の速さを誇った。
第3世代とフィナーレ（エボVII〜X）
2001年のエボVIIからはセダンボディが大型化し、ACD（アクティブセンターデフ）でさらに洗練。エボVIII（2003年）で初の6速MT、エボIX（2005年）では4G63にMIVEC（可変バルブタイミング）が加わった。2007年のエボXでは新開発4B11型エンジン＋ツインクラッチSST搭載へと進化したが、2016年のファイナルエディションをもって歴史に幕を下ろした。
現在の相場
- エボI〜III：250万〜500万円。第1世代の現存良個体は希少
- エボIV〜VI：300万〜600万円。トミマキエディションは700万〜1,000万円超
- エボVII〜IX：250万〜550万円。米国25年ルールで流出加速中
- チェックポイント：ラリー・サーキット使用歴、4G63のタービン・コンロッドの状態、AYCポンプの作動、修復歴。
「進化」の名を持つクルマは数あれど、本当に毎年進化し続けたのはエボだけだ。4G63の獰猛なブーストと路面に喰らいつく4WD——ランエボは日本車が世界の頂点に立った時代の生き証人である。
※相場は市場の状況によって変動します。ここに挙げた金額はあくまで目安であり、車両の状態・記録簿の有無・修復歴によって大きく変わります。実際の売買では専門店や複数の査定でご確認ください。
よくある質問
Q. なぜほぼ毎年新しい型が出たのですか
WRCのグループA規定では、改良した車を戦わせるために市販車としても一定数を売る必要がありました。競技での改良をすぐ市販車へ反映させ続けた結果、24年で10世代という異例の速さで進化したのです。
Q. 4G63というエンジンは何が優れていたのですか
ギャランVR-4に積まれていた2リッター直4ターボを土台に、鍛え直しながら使い続けたものです。頑丈で過給に耐える素性が改造の土台としても支持され、エボIXでは可変バルブ機構も加えられました。
Q. トミ・マキネンエディションとは何ですか
エボVIをもとに、同選手のドライバーズタイトル4連覇を記念して仕立てられた特別仕様です。専用の空力部品と足まわり、赤いホイールなどが与えられ、歴代でもとりわけ人気の高い一台になっています。
Q. エボXで何が大きく変わったのですか
長年使われた4G63に代わり、アルミ製の4B11型が搭載されました。二つのクラッチを使う変速機SSTも選べるようになり、性格は一段と現代的に。2016年のファイナルエディションで歴史に幕が下ります。
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